Romain Spauwen

Jacobs Travel is vijftien jaar geleden overgenomen door de Spauwen Travel Group, het familiebedrijf waarvan de huidige directeur Romain Spauwen inmiddels de derde generatie is die aan het roer staat. Vanwege de goede naamsbekendheid in Limburg en omstreken behield het touringcarbedrijf met inmiddels 45 eigen bussen en ruim honderd medewerkers zijn eigen naam. ‘Uiteraard doet Jacobs Travel meer dan alleen het personenvervoer voor Philzuid regelen’, verheldert Spauwen direct. ‘We zijn ook vervoerspartner voor onder andere de Nederlandse Spoorwegen en de afdelingen van de NAVO in Limburg. Daarnaast is het internationale reisverkeer en het zakelijk vervoer een groot onderdeel, maar we zijn heel trots dat we voor het orkest mogen werken.’ Die trots heeft alles te maken met de gemeenschappelijke Limburgse wortels. ‘Het is mooi om als Limburgs familiebedrijf vervoerspartner te zijn voor een orkest dat ook Limburgse roots heeft.’

Jacobs Travel voelt zich ook geen bedrijf in dienst van, maar echt partner in het doel om de concertbezoeker een mooie avond of middag te bezorgen. ‘Daarom hebben de touringcars die wij voor de orkestleden inzetten meer beenruimte dan gebruikelijk en is ook de bagageruimte aangepast op het vervoer van de instrumenten die de musici zelf meenemen. Alles om de musici zo ontspannen mogelijk naar de plek van bestemming te brengen. De chauffeur is daarbij echt een gastheer of -vrouw die weet met wat voor mensen hij of zij te maken heeft. De orkestleden zijn immers niet op excursie, maar gewoon op weg naar hun werk. Dat vraagt een andere insteek dan toeristisch vervoer of scholierenvervoer. Wij hameren daar erg op bij de chauffeurs. We hebben een vast team. Zo ontstaat er ook een goede verstandhouding tussen de chauffeur en de musici en gaan gesprekken vaak ook over persoonlijke zaken als familie en vakantieplannen. Een chauffeur gaat soms ook mee naar binnen naar het concert, maar vaker moet hij of zij zorgen dat de bus weer schoon is en wacht hij ter plekke om de musici daarna weer af te zetten bij de verschillende ophaalplekken in Maastricht en omstreken.’

Dat de verbinding met het orkest groot is, blijkt ook uit het feit dat Jacobs Travel sinds enige tijd de educatieafdeling van Philzuid sponsort met gratis vervoer van leerlingen naar de educatieve concerten als Broer, Rhythmix en Expeditie Orkest Live. ‘We vinden het belangrijk dat de Limburgse jeugd kennis maakt met het culturele aanbod in de regio’, zegt Spauwen. ‘Kinderen zitten tegenwoordig veel op hun iPads You Tube enzovoort te kijken. Dan is het mooi dat organisaties als Philzuid projecten initiëren om te laten zien en horen dat er meer is dan alleen Spotify. Kinderen leren zo echt luisteren naar muziek en maken ondertussen kennis met het Limburgse culturele leven. Ik ga zelf een aantal keer per jaar naar een concert. Ik ben geen vaste bezoeker, maar ik vind het van groot belang om een culturele organisatie als Philzuid te steunen. Daarom zijn we projectsponsor van het orkest, en sponsoren we ook diverse projecten. Als ondernemer vind ik het belangrijk om die connectie te behouden. Niet alleen omdat er een verdienmodel achter zit, maar vooral om samen iets bij te dragen aan het welbevinden van de bevolking in de regio.’

In juni 2022 gingen groep 5 en 6 van de openbare basisschool De Stapsteen in Herten mede dankzij Jacobs Travel naar de educatieve voorstelling Broer van Philzuid. Marleen Vossen, docente en lid van de werkgroep muziek van de school vindt het ‘heel fijn dat Jacobs Travel het vervoer van de kinderen van De Stapsteen in Herten aanbiedt’. ‘Om zoiets met ouders te regelen is logistiek best ingewikkeld en als we het busvervoer moeten betalen dan wordt het een kostbare aangelegenheid.’ Ze is erg enthousiast over de mogelijkheden die dankzij Philzuid en Jacobs Travel binnen bereik van de school liggen. ‘We hebben een paar jaar geleden het muziekonderwijs op school weer opgezet. Dat betekent vooralsnog eens in de veertien dagen een muziekdocent. Daarnaast zijn we heel blij dat we de kinderen ieder jaar iets aan kunnen bieden dat door een professioneel orkest als Philzuid op maat van de kinderen wordt gemaakt. De kinderen vinden het iedere keer weer geweldig. Dan is het extra mooi dat een educatieve activiteit zo aangeboden wordt dat alles tot het vervoer aan toe geregeld is.’