Philzuid verlengt contract met chef-dirigent Duncan Ward

Philzuid en chef-dirigent Duncan Ward hebben hun contract verlengd tot en met het seizoen 2027/2028. Dit betekent dat het orkest minstens tot de zomer van 2028 onder leiding blijft van hun huidige chef-dirigent Duncan Ward (35). Directeur-bestuurder Mette Laugs en chef-dirigent Duncan Ward hebben het nieuwe contract op maandag 2 december ondertekend.

Duncan Ward is sinds het seizoen 2021-2022 chef-dirigent van het orkest. Zijn oorspronkelijke contract liep tot het jubileumseizoen 2023/2024 en werd eerder verlengd tot de zomer van 2026, met een optie voor verdere verlenging. Beide partijen zijn verheugd dat het contract nu is verlengd tot de zomer van 2028. Voor de nieuwe directeur-bestuurder Mette Laugs van Philzuid is dit een prachtige start: "Ik ben erg blij dat Philzuid en Duncan hun samenwerking voor een langere periode voortzetten. Een goede en langdurige relatie met een chef-dirigent zorgt voor stabiliteit en voortdurende groei. Het is geweldig dat Duncan zich langer aan ons orkest wil verbinden."

Uitmuntendheid in orkestprestaties                                                                                                         

Duncan Ward is ook verheugd over de verlenging bij Philzuid: "Ik voel de band met het orkest elk project en elk jaar verdiepen, wat heeft geleid tot vele spannende muzikale hoogtepunten. De flexibiliteit, het vuur en de finesse waarmee zij alleen al in 2024 uiteenlopende klankwerelden zoals Bartóks Blauwbaards Burcht, Strauss’ Alpensymfonie en Jenny Peña Campo’s Cuban Suite (binnenkort te horen op onze nieuwe CD) hebben omarmd, is werkelijk inspirerend. Met dit groeiende wederzijdse vertrouwen, begrip en passie voor muziek kijk ik ernaar uit om de komende jaren samen nog grotere hoogten te bereiken en onvergetelijke momenten te creëren voor ons publiek van alle leeftijden en achtergronden, zowel thuis als in het buitenland."

Perscitaat

“Waar haalt dirigent Duncan Ward zijn toverdrank vandaan? De complexe muziek van Bartók stroomt uit Philzuid: strijkers met een prachtige volle klank, houtblazers met fantastische solo’s, koninklijk koper… er is een zelfverzekerde eenheid waar het zuiden jarenlang op heeft moeten wachten.” ⭐️⭐️⭐️⭐️ NRC (Hertog Blauwbaards burcht - november 2024)

Artistieke visie

Daarnaast speelt Duncan Ward een belangrijke rol in het artistieke proces en de programmering. “Het is mijn verantwoordelijkheid – in overleg met directie, artistieke zaken en de artistieke commissie – om een artistieke visie te ontwikkelen en uit te dragen. Ik stel repertoire voor, maar ook internationaal toonaangevende solisten en vrienden die ik inspirerend acht voor het orkest. Naarmate de reputatie van Philzuid op het gebied van kwaliteit en innovatie groeit, nemen ook de mogelijkheden voor samenwerkingen toe. Ik ben dan ook erg blij dat we nu meer jaren hebben om onze ideeën en dromen in te plannen.”

Publiek betrekken

Niet alleen het orkest, maar ook het publiek heeft Duncan Ward in de armen gesloten. Naast het boeiende repertoire en de uitstekende uitvoeringen is Ward ook een boegbeeld van het orkest en een educator, bijvoorbeeld met de Philmob. Tijdens de Philmob speelt het orkest samen met honderden amateurs in een laagdrempelige openbare ruimte. Ward ondersteunt dit brede scala aan activiteiten van het orkest volledig. Laugs: "Duncan heeft de ambitie om schitterend repertoire op het hoogste niveau te presenteren in de concertzalen van Zuid-Nederland en daarbuiten. Maar zijn visie reikt veel verder: hij streeft ernaar een breed en divers publiek te inspireren en te betrekken. Hij wil ook mensen bereiken die nog niet met klassieke muziek in aanraking zijn gekomen en ziet het als zijn persoonlijke missie om daarin een actieve en verbindende rol te spelen."

Op het podium in december

In december zal Duncan Ward twee weken ‘toeren’ met Philzuid, waarbij concerten worden gegeven in diverse theaters en concertzalen met wisselende solisten. Van 6 tot 8 december speelt wereldster Alice Sara Ott het Pianoconcert van Bryce Dessners, een Nederlandse première. Vervolgens speelt van 11 tot 13 december violiste Alexandra Conunova Prokofjevs Tweede Vioolconcert. In beide concerten horen we naast de solisten ook Distorted Fantasia (naar J.P. Sweelinck) van Joey Roukens en een dubbelprogramma van Respighi – Fontane di Roma en Feste Romane. Muziek die betovert met rijke orkestratie, meeslepende melodieën en levendige beelden die het publiek direct aanspreken.