Zomer met Barber en Copland

Philzuid verwelkomt de zomer met de warmbloedige klanken van Samuel Barber en Aaron Copland. Speciale gast is topmezzo Julia Bullock.

Door zonnestralen verwarmde orkestmuziek die zomaar de zomer in de bol brengt. De Amerikaanse meesters Samuel Barber en Aaron Copland paren symfonisch klankdrama aan weldadige harmonieën. Een geluksgevoel overvalt de luisteraar wanneer de verrukkelijke Appalachian Spring balletsuite klinkt. Aaron Copland trekt alle gevoelige registers open voor een werk van de baanbrekende choreograaf Martha Graham. Haar ballet uit 1944 beschrijft een dansant huwelijksfeest dat plaatsvindt in een negentiende-eeuwse, religieuze Shaker-gemeenschap. Coplands extatische muziek beroert alle zielen, toen en nu. Het werk was zijn grote doorbraak en leverde hem zelfs de Pulitzer muziekprijs op.

Die positieve energie wordt vastgehouden door collega Samuel Barber. De relaxte Barber  switchte onbekommerd van stijl naar stijl, met een voorliefde voor neoromantische melancholie. Martha Graham wist ook Barber te strikken voor een balletscore. In hun Medea wordt de toeschouwer meegesleept in een dansspektakel over jaloezie en wraak. De hartstochtelijk muziek volgt de innerlijke woelingen van de gekwelde mythische figuur Medea. In het ballet-gerelateerde orkestwerk Medea’s Dance of Vengeance ontvouwt zich langzaam een furieuze dans vol wrok en wraak.

Barber geloofde ook in de kracht van het oude Amerika. In het schilderachtige Knoxville, Summer of 1915 voor sopraan en orkest heersen lange, lome zomeravonden en eindeloze kinderdromen. Net na de Tweede Wereldoorlog riep Barber de herinnering op aan een naïef en eenvoudig Amerika dat nu verder weg lijkt dan ooit. Met veel verwachting wordt uitgekeken naar het gastoptreden van mezzosopraan en Grammy-winnaar Julia Bullock. De geëngageerde stervocalist is buitengewoon vertrouwd met het Amerikaanse repertoire. Zo vertolkte ze Barbers Knoxville met de LA Philharmonic en London Philharmonia. 

Als kroon op de zomer klinkt Stravinsky’s Symphony in Three Movements. Een wervelend hoogstandje waarmee de beroemde Rus debuteerde in zijn nieuwe thuisland, de USA. Stravinsky perfectioneerde zijn sprankelende visie op de grote klassieke traditie met een van pure zonne-energie uit elkaar barstende symfonie.

(in Keulen wordt Stravinsky niet gespeeld)