Robert Kahn

Biografie

De Nederlands-Amerikaanse dirigent Robert Kahn staat bekend om zijn helderheid, veelzijdigheid en beheersing van zowel het opera- als het symfonische repertoire. Hij ontving de Solti Foundation U.S. Career Assistance Award en werd onlangs genomineerd als finalist in de zoektocht van het Great Falls Symphony naar een muziekdirecteur voor het 67e seizoen. Momenteel werkt hij nauw samen met zangers en creatieve teams aan de Academy of Vocal Arts in Philadelphia, en in maart 2026 debuteerde hij de Nederlandse Nationale Opera, waar hij Hannah Kendalls The Knife of Dawn dirigeerde in Amsterdam.

In 2022 voltooide Kahn de Conducting Fellowship aan het Curtis Institute of Music, waar hij werd begeleid door Yannick Nézet-Séguin. Sindsdien heeft hij sterke banden opgebouwd met grote orkesten in heel Noord-Amerika. Robert heeft samengewerkt met verschillende toonaangevende orkesten wereldwijd en was invaldirigent bij het Philadelphia Orchestra, het Chicago Symphony en het New York Philharmonic. In de zomer van 2024 ging hij met het New York Philharmonic op tournee naar Vail en Azië, en onlangs werd hij door het Rotterdams Philharmonisch Orkest uitgenodigd om Yannick Nézet-Séguin bij te staan tijdens een grote Europese tournee van Wagners Die Walküre. Als gastdirigent dirigeerde Robert de (Un)Silent Film-productie van de Mannes School of Music met Metropolis in concert, evenals de productie van Don Giovanni door Music On Site. 

In het seizoen 2024–2025 keerde Robert terug naar de Mannes School of Music om een hedendaagse opera te dirigeren en leidde hij Così fan tutte met de Academy of Vocal Arts. Als finalist voor de functie van muziekdirecteur maakte hij zijn abonnementsdebuut bij het Marin Symphony in Californië. Daarnaast trad hij op als invaldirigent bij de productie van Don Giovanni door Opera Philadelphia en keerde hij terug om verschillende programma’s bij het New York Philharmonic te dirigeren. 

Kahn wordt alom geprezen om zijn interpretatieve inzicht in een breed repertoire en brengt een bijzondere vloeiendheid in klassieke en romantische werken, waarbij hij complete symfonieën van Beethoven, Brahms, Schubert en Tsjaikovski heeft gedirigeerd. Zijn werk strekt zich ook uit tot meesterwerken uit de 20e eeuw, waaronder Coplands Appalachian Spring, Sibelius’ Symfonie nr. 2 en Stravinsky’s The Rake’s Progress. Als meeslepende operadirigent heeft hij een breed repertoire gedirigeerd, van Mozarts Da Ponte-trilogie tot Puccini's Il Trittico, en heeft hij een groeiende affiniteit met Wagner ontwikkeld, waarbij hij assisteerde bij Das Rheingold en Die Walküre met het Rotterdams Philharmonisch Orkest onder leiding van Yannick Nézet-Séguin. 

Hij heeft bijgedragen aan talrijke operaproducties bij vooraanstaande conservatoria, waaronder Juilliard Opera, Curtis Opera en Mannes Opera, waar hij repetities leidde en jonge artiesten begeleidde. Als ontvanger van de Julius Rudel Conducting Fellowship werkte hij samen met het Buffalo Philharmonic onder leiding van JoAnn Falletta, waarna hij terugkeerde om het orkest tijdens een concert te dirigeren. Ook werkte hij samen met Miguel Harth-Bedoya en het Fort Worth Symphony Orchestra, waar hij assisteerde bij abonnementsconcerten. 

Als groot voorstander van nieuwe muziek heeft Kahn samengewerkt met componist David Hertzberg en mezzosopraan Samantha Hankey, waarbij hij de studio-opname dirigeerde van The Rose Elf — door Opera News uitgeroepen tot Critic’s Pick. Hij dirigeerde het werk ook in een digitale coproductie van LA Opera en Opera Omaha, in samenwerking met het International Contemporary Ensemble (ICE). Als tweede dirigent van On Site Opera leidde hij de première van een nieuw in opdracht geschreven opera van John Musto in het American Museum of Natural History, en dirigeerde hij hedendaagse werken voor de Double Exposure-workshop van Opera Philadelphia. 

Kahn behaalde zowel zijn masterdiploma als zijn Professional Studies Diploma in orkestdirectie aan de Mannes School of Music, waar hij studeerde bij David Hayes. Hij heeft ook een dubbele bachelor in natuurkunde en klarinet van de Johns Hopkins University en het Peabody Conservatory.