Alejandro Cantalapiedra

Biografie

De Spaanse dirigent Alejandro Cantalapiedra (1994) trekt de aandacht als klankarchitect. Dankzij zijn structurele visie op muziekstukken, gecombineerd met zijn charismatische muzikaliteit, weet hij het grote symfonische repertoire een bijzonder karakter te geven.
Van 2023 tot 2025 was hij assistent-dirigent bij het Nederlands Philharmonisch Orkest en de Nederlandse Nationale Opera, waar hij intensief samenwerkte met chef-dirigent Lorenzo Viotti. Hij assisteerde Viotti bij producties met zowel het orkest als de opera, zoals in Verdi’s Requiem, Lohengrin, Il Tritico, Fledermaus en Peter Grimes.

Ook assisteerde hij bij de Nationale Opera in producties met andere dirigenten en orkesten, zoals: Cornelius Meister (Salome), Marc Albrecht (Königskinder), Patrick Hahn (Der Freischütz), Vassily Petrenko (Boris Godunov, met het Koninklijk Concertgebouworkest) en Kwamé Ryan (regie: Calixto Bieito, Die ersten Menschen, met het Rotterdams Philharmonisch Orkest). Hij dirigeerde tweemaal het Young Patrons Gala in de Opera: met het Residentie Orkest en met het Orkest van het Nationale Ballet.

Cantalapiedra dirigeerde het Nederlands Kamerorkest (NKO) tijdens de Cello Biënnale (2024) en op het festival Vest in de Stad in Alkmaar (2023). Gordan Nikolic, artistiek leider van het NKO, nodigde Cantalpiedra uit voor een project met Sinfonia Varsovia. Met het Nederlands Philharmonisch Orkest leidde hij de opname van Welkom bij het Orkest en dirigeerde hij het Summer Koepel Festival van het orkest in 2024 en 2025 met onder meer het Gulda-celloconcert en het populaire scratch-orkestproject, waarbij amateurmusici Tsjaikovski’s Vijfde symfonie uitvoeren samen met leden van het Nederlands Philharmonisch Orkest.

Willem de Bordes, artistiek leider, merkte op: “Alejandro Cantalapiedra heeft een zeer heldere techniek die de musici enorm waarderen. Zijn overzicht over de grote structuur, zijn snelle repetitieproces en zijn onvermoeibare energie maken hem tot een ideale dirigent om mee samen te werken.”

In 2025–26 maakt hij zijn professionele debuut in Spanje, waar hij het Orquesta Sinfónica del Principado de Asturias dirigeert tijdens het Internationale Pianofestival in Gijón. Op operagebied assisteert hij Lorenzo Viotti bij Gounods Faust in Valencia en Gustavo Gimeno bij Smetana’s De verkochte bruid in het Teatro Real. Bij de Nederlandse Reisopera zal hij optreden als koorleider en assistent-dirigent in De sluwe vos.

In november 2025 plaatste Alejandro zich voor de finale van het Internationaal Dirigentenconcours in Genève. De finale vindt plaats in november 2026 in Genève, waar zes geselecteerde dirigenten elk drie verschillende programma’s zullen dirigeren met drie verschillende orkesten. Cantalapiedra won de eerste prijs op het IIe Internationale Dirigentenconcours in Estoril, waar hij als gastdirigent het Orquestra de Câmara de Cascais e Oeiras dirigeerde, evenals het Varna Symphony Orchestra.

In de zomer van 2022 maakte Cantalapiedra zijn debuut in het Concertgebouw in Amsterdam met het Nederlands Kamerorkest en het Toonkunstkoor Amsterdam. Hij was chef-dirigent van het Utrecht Young Orchestra aan het Conservatorium in Utrecht (2019-2023) en was chef-dirigent en oprichter van het Orquesta Sinfónica de la Universidad Politécnica de Madrid (2016–2023). Met deze jeugdorkesten heeft hij gedirigeerd in belangrijke concertzalen zoals het Auditorio Nacional in Madrid, TivoliVredenburg en De Doelen in Rotterdam.

Sinds zijn verblijf in Madrid als student architectuur aan de Universidad Politécnica heeft Alejandro zijn artistieke carrière verder ontwikkeld. Hij vulde zijn muzikale opleiding aan met de oprichting van jeugdorkesten, met als doel een publiek aan te trekken dat aanvankelijk ver afstaat van de formaliteiten van de klassieke concertwereld. Het JOECOM en het Orquesta Sinfónica UPM, beide in Madrid, zijn uit dit streven voortgekomen. Met deze jeugdorkesten bereikte Alejandro in korte tijd een artistiek niveau dat ondenkbaar is voor een musicus van zijn leeftijd aan het hoofd van zulke heterogene groepen. Met zijn enorme energie heeft hij de jeugdorkesten begeleid bij uitvoeringen van Beethovens Eroica en Symfonie nr. 9 en Mahlers Symfonie nr. 2 in het Auditorio Nacional de España, waarvoor hij overweldigende bijval ontving van het publiek en de pers. 

Alejandro begon zijn studie dirigeren bij Juan María Esteban del Pozo en Miguel Romea, voordat hij naar Nederland verhuisde, waar hij zijn studie voortzette aan Codarts Rotterdam bij Hans Leenders, Sander Teepen en Wiecher Mandemaker. Hij volgde masterclasses bij onder andere Antony Hermus en Karel Deseure.